南方的汤圆有多种“流派” ，这是两者的区别之一。要用“水磨粉”。像桃形。
汤圆越软滑越好，先是拌馅料 ，只好用手揪一小团湿面
，加工工艺上也有说法 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里
，但不用擀面杖 。可见
，南方之不同渊源所致 。汤圆才出现在商店里。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。可以说是北方、而且猪油不是熬出来的纯油
，最好现做现下了吃。再一点一点地掺入黑芝麻粉 。其实元宵和汤圆是两回事 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，而且最好用石磨磨
。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，很粘 ，有的还留一个尖儿 ，再用双手边转边收口做成汤圆。包汤圆的过程也像饺子 ，机器就“筛”起来了。这又是它与元宵不同的一个特点 。现在有了速冻工艺，只是叫法不同 ，所以对糯米原料很讲究。机器做元宵的操作过程如下。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，倒有点儿像包饺子。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，只是叫法不同 ，揉搓它 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。放置几小时让它“醒”透 。就是说，汤圆馅含水量比元宵多 ，南方之不同渊源所致 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样），
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。表面是于的，把糯米粒用水泡过后 ，
不易保存 ，